第四二六章 临行

三戒大师 / 著投票加入书签

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    第四二六章  临行

    日暮,江北水城。训练巡逻的军舰已经归航,整齐的排列着码头边。一群沙鸥翱翔于桅杆之间,偶尔掠下金光闪闪的水面,便会叼其一条或几条银色的小鱼。

    江水轻轻拍着岸边,声音轻微而有规律。就在这波涛声中,一位白发苍苍的老者,与一个英气勃勃的年轻人,漫步在长堤之上,正是老元帅伯赏别离和隆威郡王秦雷。

    秦雷在中午时分到达了镇南军的营地,自然受到老哥哥的热情款待。一番宴饮之后,王安亭与周葆钧不胜酒力,被各自的随从扶回帐中休息,而秦雷果然信守着誓言,没有过量。伯赏别离虽然不过瘾,但以为秦雷心事重重,便没有再劝酒。

    吃饱喝足离了席,伯赏别离便拉着秦雷到江边散步,也有些体己的话儿要说一说。

    秦雷负着手,一边慢悠悠踱步,一边轻声道:“看镇南军似乎一切如常,大哥没有接到太尉府的命令吗?”

    伯赏别离穿一身半旧的便服,即使是散步,也依旧挺直着腰板,闻言哂笑一声道:“李浑都有多少年没来南方了?知道敌我两方是个什么情况不?只要咱们的船离着水城远了,就是个有去无回,也不知是列他哪门子阵?纯属瞎指挥!”一年不见,老元帅还是牢骚满腹。

    秦雷微微皱眉道:“怎么会这样呢?去年的时候不是还可以巡游近岸吗?”

    伯赏别离呵呵笑道:“还不是去年把军队拨给你平叛,结果被诸烈那只老狐狸趁机将阵线东移一百里,可算把咱们彻底憋在窝里了。”说着忍不住哈哈大笑起来。

    秦雷看一眼老元帅,淡淡笑道:“看来是正中大哥的下怀啊!”

    伯赏别离的笑容凝固,失声问道:“你怎么知道?这事儿我谁都没有讲过啊!”看来长时间在军营里生活,会让人变得相当憨直。

    秦雷耸耸肩膀道:“并没有人告诉我,我是猜的。”

    “怎么猜出来的?”伯赏元帅连声追问道:“你能猜出来,别人也能,看来我要赶紧采取措施了。”

    秦雷嘴角微微上翘,满含笑意道:“你像是傻子吗?”

    伯赏别离虽然摸不着头脑,但事关重大,还是认真道:“不像……吧。”

    秦雷颔首笑道:“这不就得了?被别人堵在家门口出不去的时候,只有傻子才高兴得起来。”说着看老元帅一眼,嘿嘿笑道:“你兴高采烈,又自认不是傻子,那意味着什么呢?”

    老元帅这才放下心来,捋须笑道:“兄弟果然是狡诈多端啊!”

    秦雷笑着摇摇头,正色道:“大哥,你给我交个底,现在和楚国开仗的话,咱们到底有几成胜算?”

    伯赏别离沉声道:“只能保证不被打到岸上来而已,胜算还谈不上。”觉着自己这话有些长别人威风,老元帅又补充道:“但再给我一年时间,情况就会发生根本转变……到那时胜负就在五五之数了。”

    “哦?”秦雷饶有兴趣道:“据我所知,水军的战力提升比骑兵还要困难,一年时间就可以扭转乾坤吗?”

    伯赏别离低声笑道:“咱们的镇南水军可是老哥我苦心训练十数载的精兵强将,绝不比诸烈那老小子的手下差。之所以不能胜过他们,不过是因为水流和战舰的劣势罢了。只要能克服这一弱点,大江上的局势立刻逆转。”

    “浆轮船?”秦雷轻声问道:“莫非大哥的浆轮船队明年就要正式列装了。”

    伯赏别离点头笑道:“会列装三到五艘,让兵士们轮流上船熟悉操作战法,但大规模列装的话,还要等战争开始前后。”说着眨眨眼道:“秘密武器嘛,不遮遮掩掩的就不好用了。”

    “有阴谋……”秦雷嘿嘿笑道,但他的好奇心不算旺盛,也没有细问。因为他已经得到了所需的消息……镇南军无法与南楚水军抗衡。这实在不是什么好消息。

    倒不是秦雷要与南楚开战,而是要了解南楚的态度,就必须先了解己方的实力。秦雷的头脑清晰无比,他知道这世上的敬畏源自于对方的实力,如果南楚认为大秦军队不是对手,便不会害怕秦国。如果失去了畏惧,他们必然会肆无忌惮的为难自己一行人,这是一定的。

    但这次不同于以往,一味的蛮横暴力,除了让南楚嘲笑秦人粗俗之外,还会给营救太子的差事增添许多不确定性。情况严重时,甚至会危及到自身的安危。

    秦雷不禁陷入了沉思,待走到长堤尽头处,他才停下脚步,定定的望着蓝黑色的夜幕,喃喃道:“大战不可避免了。”

    伯赏别离愣一下才点头道:“是呀,十八年后的又一次大战啊!”昭武十六年那次雷声大雨点小的战役,根本没有放在老元帅眼里。说到即将爆发的战争,老元帅呵呵笑道:“兄弟向来高瞻远瞩,跟老哥我说说,这仗会从哪边开始呢?”

    “战争会从东方爆发!”秦雷沉声道:“若是先从南方爆发,我们大秦就危险了。”双目定定的望向前方,一字一句道:“所以必须且只能从东方爆发。”

    伯赏别离深有感触的点头道:“是呀,若是先与齐国开战,胸无大志的南楚皇帝,很有可能不会插手,”说着看一眼面前的滔滔江水,轻声道:“大江天堑是一道高大坚固的城墙,既保护着南楚不受侵略,同时又消磨着他们的野心。”

    秦雷颔首笑道:“若是先与南楚交战,齐国定然不会放过这黄金机会,八成是要用举国之力来攻的。到时候腹背受敌就大事不妙了。”说完轻叹一声道:“但我们能想到,齐国那位‘百战百胜’自然也会想到,所以若是秦齐开战在所难免的话,他一定会不惜一切代价,先挑唆南楚开战。就像……”

    “就像十八年前他所做的一样。”伯赏别离面色凝重的微微点头,沉声道:“赵无咎此人实在是我大秦的心腹大患啊。”

    秦雷摇头笑道:“但他毕竟不是楚国的景泰帝,没资格强令诸烈动手,所以我们还是有机可趁的。”

    “看来贤弟已有让南楚暂且按兵不动的妙计了?”伯赏元帅欢喜道。

    秦雷抱歉的笑笑道:“只是一个动机,还没有形成构思,具体还要去南楚走走看看,找找灵感啥的。”

    伯赏别离无奈笑道:“那就预祝贤弟马到成功吧。”

    秦雷耸耸肩膀,与老元帅并肩往回走。此时月牙儿已经从东山上升起,露出一丝羞涩的笑容,把两人的影子拉得老长。

    “大哥,求你件事儿吧?”回营的路上,秦雷轻声道。

    “啥事儿?”伯赏别离警惕的看着秦雷,一脸光棍道:“要人没有、借钱也没有。”他已经被秦雷折腾怕了,上次卖出那些军官之后,勉勉强强还能有人补上,但万万禁不起再一次折腾了。

    秦雷闻言脸上有些挂不住,干笑道:“老哥把我想成什么人了?”

    老元帅虽然是老狐狸,但总是斗不过秦雷这小狐狸,所以不得不谨慎异常道:“除了借钱要人啥都好商量。”

    “这次是好事儿,既不管你要钱,也不问你要人,反而还给你人、给你钱,你看怎样?”秦雷两眼弯成月牙儿,就像拐卖小孩的人贩子一样。

    伯赏别离这才稍松口气,但还是不敢大意,试探道:“说来听听?”

    “是这样的,”秦雷不紧不慢道:“现在呢,南方两省二十八府仅靠一些乡绅组织的团练维持治安,那些团练是什么人,您知道吗?”

    “地痞流氓吧。”虽然不常进城,但老元帅还是有所耳闻的。

    “所以嘛,团练已经证明是不可取的了。”秦雷一脸正义道:“孤王痛定思痛,决定让每个府组建一支地方军,这些军队必须经过严格训练,可以肩负保家卫国的重任才行。”

    说着一脸无奈道:“两省好歹有一千五六百万百姓,从中挑出个二三万精壮倒不难,但如何训练他们,让他们达到保家卫国的要求,可就难上加难了。”

    老元帅狐疑道:“王爷不会是让我出教官吧?”还没等秦雷点头,他那大脑袋先摇得跟个拨浪鼓似得:“不是我不想帮你,实在是卖了一批之后,军官十分紧缺。再抽调的话,会影响战力的。”

    秦雷笑眯眯地等他说完,这才慢悠悠道:“不是说了吗,不问你要人,而是给你人。”

    “给我人?”老元帅恍然道:“你想让他们来镇南军营中训练?”

    秦雷这才点头道:“不错,这支军队将具备三重身份,平时他们将保卫地方、守护各府。而若是老哥这里有需要,他们也会全力支援,配合你的军事行动。”

    伯赏别离也认真起来,轻声问道:“那第三呢?”他已经怦然心动了,一直以来困扰老元帅的一个重要问题,便是整个江北防线上仅有一支镇南军,二十万的人数虽然不少,但实在无法与南楚的六十万水军相抗衡,能维持现在这局面,已经是老元帅呕心沥血的结果了。

    秦雷眼中精光一闪,幽幽道:“若是孤王有需要时,他们也会随着孤征战天下。”这家伙不把小伙计彻底榨干决不罢休,其实更适合当个奸商。

    老元帅寻思半晌,双目死死盯着秦雷,待看得他浑身汗毛直立起来,这才粗着嗓子道:“你给多少钱?”老元帅觉着这活稳赚不赔,难不成秦雷还会时时把二三十万人带在身边吗?他想谋反也不用这么显眼吧。

    秦雷差点一个趔趄甩去出,干咳好几声,才苦笑道:“一年五十万两白银的培养费,以及第二顺位使用权。”所谓第二顺位使用权,便是说,当我秦雨田不用的时候,你就可以用;当我秦雨田要用的时候,你就不可以用。

    “一百万两。贤弟每年给我一百万,我帮你训练这群小子!”。既然双方你情我愿,下面便进入了例行的讨价还价时间。

    “最多六十万,小弟也有一大家子要吃饭!”秦雷满脸诚恳道。

    老元帅皱皱眉,不情不愿道:“最少九十万,少一个大钱都不干!”

    秦雷搓搓手,满面肉痛道:“那就七十万吧。多了真拿不出来了,老哥哥不知道小弟已经四处举债了吗?”说着想起来什么似得,腆着脸笑道:“似乎还没管老哥借钱呢……”

    “八十万!”伯赏别离一听,马上怪怪的降了十万,咬牙切齿道:“剩下来的一年十万,就当是借给贤弟的款子了。”以伯赏别离那财迷性格,金银财宝向来是有进无出的。

    秦雷当然不是真的要向他借钱,伯赏别离也无法理解一个人在欠下三千万两外债之后,怎么还有钱去组建几十万人的军队呢?更何况,以过往的经验看,这位爷对待自己的军队从不含糊,估计那未来组建的南方新军的条件待遇就是比不过京山军,所差也不会太远。

    以老元帅对经济问题一无所知的脑袋瓜子,想要理解负债经营的美感实在是件不可能的事。

    最后两人各退一步,以一年七十五万两白银的价格成交。作为对价,老元帅向秦雷承诺,将会在未来的日子里,一视同仁的操练南方新军,争取让他们一年之内,达到齐国一般军队的水平。

    说句题外话,三国的军队各有侧重,秦国主要是骑兵,即便国内有充足的牧场,出产无数的战马,且男丁都会骑马,训练骑兵的成本仍远远高于步兵。所以秦国的水陆军队加一块,也就是八十万左右。这个数是实数,是在抛开卫军,并减去空额之后得出来的。

    楚国的人数与秦国相仿:也是八十万左右,六十万长江水师,二十万神京近卫,再没有其他值得一提的武装。这倒不关水兵培养成本的问题,主要是有长江天堑存在,就没有必要招募那么多吃饭费粮、穿衣废布的蠹虫了。

    比较可怕的是齐**队,他们除了王牌百胜军之外,其余部队大多以步兵为主,步兵训练成本低、训练周期短,随随便便就可以拉出十几万。所以即使你问赵无咎,他也无法确切回答这个问题。只能大约摸道:“平时一百多万吧,但要打仗时,能在短时间内凑起二百万步军来。”

    所以一年之内达到东齐军队的高度,并不是什么了不得的大事。老元帅自然派胸脯答应下来。

    秦雷终于如释重负的叹了口气,在马上要到来的乱世中,还是军里多些士兵、手中多些钱粮,心里才能踏实。然而受编制所限,他的京山军也不能无限制扩充,是以不得不采用这种‘曲线报国’的方式来提升自己的实力。

    等两人回到营房,夜已经深了。拒绝了老哥哥抵足而眠的好意,秦雷刚要转身回房睡觉,却听老元帅轻声问道:“你侄女赛月还好吧?”

    秦雷沉默一会儿,最终还是实话实说道:“李四亥很喜欢她,但李家的态度却一直不好。所以……”顿一顿又道:“我觉着赛月应该嫁给李四亥,而不是嫁入李家。”

    “哦?此话怎讲?”老元帅赶忙问道,事情涉及到爱女,由不得他不紧张。

    “李四亥已经自立门户,去东边发展,若是混的好了,定然要接赛月过去的,”说着看看老元帅的白头发,轻声道:“儿孙自有儿孙福,还请老哥倒是不要阻拦……”

    经过了最初的震惊后,伯赏别离终于无奈的点头道:“女儿大了,应该有自己的选择了。”也许是聚少离多的缘故,他感觉十分亏欠女儿,所以才任由她自行找寻幸福。