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第二日一早城门一开，便有三个人混在早起出城的人群里一并出了城。
一行人两男一女，出了城门沿官道走了没一会儿便换了小路，路边密林里早已备好了马，三个人驱马东去，先到东都洛阳，改换水路，跟着一条商船南下扬州。
之所以走水路苏岑早有考量，走陆路的话一定避不开官驿，按照封一鸣所说，通往扬州城的官驿应该都在扬州刺史薛直的控制之下，只怕他们还没到扬州薛直就已经把他们的底细摸清了。
盐怕水，只能走陆路，有人押运就得吃喝拉撒睡，自然就免不了得投宿驿站，通过控制驿站来约束私盐确实是个不二之选。
但对于那些不怕水的货物，走水路则要方便的多。
前朝大业皇帝动用举国之力疏浚修缮了这条运河，以洛阳为中心，南起余杭，北至涿郡，全长五千余里，大大方便了南北商货运输，如今看来倒算是桩造福百姓的壮举。
但在当时，大业皇帝修建运河的初衷却不在于此。动用举国民力财力，修建运河却不许民船下水，只有在官府登记在册了的官船才有走运河的资格，其目的一是借由登记官船的名号敛财，二是约束江南，将江南诸地丰富的资源押送入京，三则是为了大业皇帝自己乘船游玩赏乐。运河修建期间，大业皇帝还着手打造了一批楼船，船高数丈，其上雕梁画栋，前厅后殿一应俱全。一次出行，千艘龙舟齐发，足以承载上万人，再加上沿途横征暴敛，致使两岸饿殍遍地，民不聊生。
可以说前朝灭亡很大程度便是由这条运河所致。
至大周开国，太|祖皇帝便严加约束官船规格，船高不可过三丈，所载不可逾百人，再也没发生过举朝南下的情形。到了小天子登基，李释掌权，更是直接恢复漕运，允许民船下水。
苏岑他们所乘的这艘船便是往来洛阳和扬州，船高两层，上层住人，下舱储货，将北方的陶器酒水运往南方，再换成丝帛茶叶运回来，两头都有跟他们合作的商行，走这一遭，物价能翻上一倍，不少人都靠着跑漕运发了家。
这家船老大与苏家的茶行就有生意来往，让洛阳茶行的掌柜跟船老大交代一声便让他们上了船。
苏岑从船舱出来透口气，河面宽阔，烟波浩渺，只用来供官家享乐确实有些暴殄天物了。如今河面上商船遍布，南货北运，往来如梭，才算是真正发挥了它应有的价值。
再看船头上一妙龄女子，背影娉婷，青发如瀑，苏岑不由笑着上前打趣道：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”
只见一人幽幽转过头来，盯着苏岑一脸无奈：“苏哥哥，好玩吗？”
“好玩啊，”苏岑笑道，“你没看见那些船上的伙计盯着你眼睛都直了，这样可以转移敌人视线，他们把目光放在你身上就没人注意到我了。”
原本昨日已经说好了让阿福跟着，结果曲伶儿一哭二闹三上吊抱着苏岑大腿闹腾到半夜，口口声声道：“我做饭，我洗衣，苏哥哥你就把我当成个粗使丫头带上我吧。”
苏岑转头一想，三个大男人上路确实容易引人注目，带个丫鬟倒也不错。
于是为了他的祁哥哥，曲伶儿只能当窗理云鬓，对镜贴花黄，少年郎摇身一变女人身，还颇有几分韵致。
曲伶儿哭丧着一张脸，“苏哥哥，你让我换下来吧，这样万一有什么危险，我都迈不开腿，怎么保护你？”
“谁用你保护，”苏岑噱道，“就你这样真有什么危险能顾过来自己吗？”
曲伶儿顶着惨白的一张脸，扭头不作声了。
想他天不怕地不怕，就是怕水，而且他善轻功，对平衡感知本就较常人敏感些，于是咱们曲小爷就光荣患上了另一种病——晕船，自上船起就趴在船头开始吐，拳抵胸口，眉心微蹙，颇有几分我见犹怜的韵味。
苏岑笑着在曲伶儿肩上拍了拍，“你这样穿着好看。”
曲伶儿没好气：“好看你怎么不穿？”
“真的，不信你问他。”
曲伶儿略一回头，瞥见从后方过来的祁林，当即回过头来一脸娇羞状，怯生生唤了一声“祁哥哥”。
祁林微微点头，“好看。”
曲伶儿立马面泛桃花眼含秋露，活脱脱一副少女怀春的样子。
苏岑轻咳一声，“你俩注意点，今天早上船老大还悄悄提醒我说我的丫鬟和侍从可能有奸情，让我当心被谋财害命沉尸江中。”
“他怎么知道我们要把你沉尸江中谋财害命，”曲伶儿扭头看着祁林：“那个船老大知道的太多了，得灭口。”
祁林点点头：“好。”
苏岑：“……”
开完了玩笑祁林才正色道再往前就是汴州，运河由黄河入汴河，会停船靠岸补给物资，安全起见苏岑在船上待着就行了。
苏岑自然没有意见，船一靠岸曲伶儿立即像离弦之箭一般蹿了出去，脚踏实地的滋味实在不赖，一会儿功夫人就跑没了影儿。
苏岑看着船上的伙计搬上搬下忙的不亦乐乎，不消一阵子功夫不像能搬完的样子，便由着曲伶儿去了。
跟船老大泡上茶还没喝完头水，便见曲伶儿急急忙忙回来，冲他道：“苏哥哥，你快去看看吧，有人为了你跟别人打起来了！”
苏岑扬了扬眉：“为了我？”
他在汴州人生地不熟的，谁会认得他，更不用说为了他打架。
“是真的，”曲伶儿上前拉着人欲走，“你快去看看吧，晚了就打完了。”
苏岑：“……”
地方倒不远，就在渡头边一个草庐内，有人简易搭了个棚子，赚些过路人的茶水钱。苏岑过去时已经里里外外站了好些人，曲伶儿拉着苏岑一路挤进去，这才看见个大概。
几个书生模样的人正争论不下，听清缘由，苏岑不由笑了，说是为了他，其实跟他没多大关系。这本就是两波人，南下的北上的因缘际会聚在这里，本来是以文会友，会到最后却偏偏要分个高下出来，南北之争，北派的推了柳珵出来作为代表，南派人一想，不就是个状元嘛，我们也有，于是苏大人便作为南派的青年才俊被抬了出来。
虽说苏岑官位不及柳珵，但毕竟还年轻，而且读书人讲究的是文章里头见功夫，苏岑有几年游历名山大川，也留下了不少脍炙人口的诗句，反观柳珵，入仕以后便致力于朝堂争斗，反倒鲜有作品。
一群读书人自然不会真的动手，争论到最后改成文斗，用最经典的方法――对对子。
北派道：“江河湖水尽入海。”
南派便对：“杨柳春风不出山。”
南派再提：“日月并明照天下。”
北派略一思忖，便道：“白水成泉润八方。”
苏岑笑着摇了摇头，这种对子他当初在书院时就已经不屑对了，从这里对起得对到什么时候去，起身待走，却被曲伶儿一把拉住，“苏哥哥，你不怕你输了吗？”
苏岑笑道：“他们不过是找个由头一决高下，不是我也会是别的什么人，他们输了与我何干？赢了又有我何惠？”
曲伶儿却不愿回船上，拉着苏岑不让走，“苏哥哥再看看吧，反正闲着也是闲着。”
又看了半柱香的功夫，北派一人突然道：“望江楼，望江流，望江楼下望江流，江楼千古，江流千古。”
苏岑微微抬头看了人一眼，二十多岁一个青年人，脸上带着几分桀骜之气，之前一直默不作声，估计也觉得这样小孩子过家家似的对来对去没意思，一开口瞬间阆无人声。
南派的人一个个凝眉苦思，眼看着真真没了对策。
曲伶儿悄声问：“这人什么来头？”
苏岑又看了那人一眼，脸上的书生意气更盛，竟颇有几分他当年的风貌。偏头对曲伶儿道：“刚才那几个人若是秀才水平，那这个最起码是个举人，他们不是对手。”
果见南派好几个人都垂下了头，眼看着就要认输了。
“举人啊。”曲伶儿微微一笑，突然间拉起苏岑的手一举，“这还有人呢，他能对！”
苏岑：“……”
狠狠瞪了曲伶儿一眼，看热闹就看热闹，跟这瞎掺和什么？
曲伶儿却笑得无比灿烂，一个举人，怎么跟他的状元哥哥比。
那个青年人投来几分诧异神色，看看曲伶儿又看看苏岑，末了笑道：“小姑娘别处玩去，我们说的东西你不懂。”
把他认成姑娘就算了，这人竟还瞧不起他，曲伶儿柳目一横，把苏岑往前一推，“少爷给他对！”
苏岑心道你还知道我是你家少爷啊，有你这么对自家少爷的丫头吗？
迎着众人目光苏岑按了按眉心，颔首道：“那便得罪了。印月井，印月影，印月井中印月影，月井万年，月影万年。”
众人一愣之后纷纷叫好，月井月影与方才的江楼江流交映成趣，不失为一副绝对。
那青年人也收了几分鄙夷，认真打量了苏岑一眼，皱眉道：“你是哪里人？知不知道我们这是南北之争。”
苏岑揉揉鼻子，苦笑道：“在下苏州人士，说起来应该也算南派的人。”
南派立马扬眉吐气挺起胸来。
青年人又问：“你姓甚名谁，我怎么不认得你？”
“鄙某不才，没什么名号，你不认得也正常。”
他一个新科状元在一个草庐里跟一群读书人较劲，亲自出来给自己正名，这要是被人认出来了，他投河自尽的心都有了。
“那好，”青年人微微眯眼，“到你了，你出题，我绝不会输给你。”
这不是让他欺负后生嘛，苏岑默默叹了口气，“这样吧，还是你出题，我对不上的都算我输。”
“你！”青年人猛地站了起来，这分明是看不起他，咬牙切齿一番，转头一想又笑道：“这可是你说的，你听好了，我的上联是：冻雨洒窗，东两点西三点。”
这是个拆字对，冻和洒分别对应东两点西三点，确实有几分难度。
苏岑略一思忖，笑道：“切瓜分客，上七刀下八刀。”
“月浸江心江浸月。”
“人归夜半夜归人。”
“昔人曾为僧，为王呈上白玉珵。”
“登丘山望岳，枯山今换青峦岑。”
青年人拍桌而起：“你到底是什么人？”
苏岑不好意思地拱手道：“承让了。”
本是想着低调行事，却无故生出这么多事端，苏岑拉着曲伶儿挤出人群，刚待离去，却听见背后冷笑一声，“虽然我输了，但不代表柳相就输了，当年柳相途径汴州，见黄河入汴水波澜壮阔，作下‘万籁齐开惊鸾佩，九州通衢天上来’的佳句，那个苏岑有什么，净是些附庸风雅的小词小句，拿不上台面。”
南派的人当即就坐不住了，纷纷站起来反驳。
苏岑微微皱眉，回头问道：“这诗是柳相写的？”
他倒不是质疑柳珵的水平，只是柳珵早年的诗他也拜读过，走的是写实路子，多是些忧国忧民的深刻之词，而这两句诗逸兴遄飞酣畅淋漓，确实不像他的风格。
青年人等的就是苏岑这一句，一扬下巴道：“孤陋寡闻，这是柳相当年入京赶考路过汴州时作的，这诗里还有一个‘佩’字，正是柳相的字。”
柳珵字仲佩，这苏岑倒是知道，但单凭这一个字就断定诗是柳珵作的确实有些牵强。
果然人群里有人看不惯这青年输了对子还强词夺理，戏谑道：“我怎么听说这诗并不是柳相所作，而是与柳相一同上京的友人作的。”
“你胡说，这明明就是柳相作的！”
众人而起，瞬间乱作一团。
眼看着开船时辰到了，苏岑这才拉着曲伶儿从草庐里出来，临走又回头看了两眼。
其实他也更倾向于这诗不是柳珵所作，但若真是柳珵的友人所作，那这位友人是谁？如此文采他竟然没有听说过？
事情早已过去十多年了，除非柳相或那位友人亲自出声承认，否则只怕是争不出什么结果来了。
上了船船老大下令解了缆绳扬帆起航，沿岸景色一路倒退，眼看着那个草庐消失在视线尽头苏岑才起身回舱。
有些事情终是淹没在时间洪流里，追忆不得，凐灭了真相。