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鬼方易怎么养儿子的？这秉性，当爹的肯定没起好作用。弃摇摇头，懒得去想那熊孩子回去打算干嘛。
不管干嘛，能让鬼方易知道自己马羌的名声就行。那个什么比武他是绝对不会去的，本身手里人就不多，再打几架受个伤那怎么行。
驿站很大，东西也蛮齐全。弃四处走着翻了一下器皿，灰陶居多，也有少量红陶，豆、罐、盆、碗都和大邑商差不多。唯独就是陶瓮大多三足，这个不太一样。
他在这边翻腾着，其他人已经去了后头一排房间各寻睡处。前头那小族死了人也不见声张，大概是族人之前没眼色把那裘少主当成普通孩子使唤了自知理亏。
弃回到后头才觉得有些奇怪：怎么说也是来盟约的，族人被鬼方易的儿子打死，怎么也不见这家族长出来说话？
很快木头就带着答案回来了：就这一会儿功夫，木头已经和驿站中原本住着的那一族人聊上了。
原来那一族也是来结盟的，可是因为族中人口不多被鬼方易嫌弃，丢在这驿站已经几天了。据他们说，族里也派人去比武了，可就两次都没通过。刚才没人敢反抗是因为他们族长不在，带人去宗庙比赛了。
“我刚才就觉得奇怪，这驿站最多也就能容纳几十人，那些个参加盟约的部族要都像薰育部一样举族前来，怎么安排？”
“哦哦对了这个我还没来得及告诉您。”木头一拍脑袋说：“一个月之前，鬼方易向西北各地的族裔发出了讨商令。信使对各族都说，只要愿意前来结盟，共同出兵讨伐商人，将来便一起瓜分大邑商的疆域版图。
您也知道，大邑商内外服确实富庶，这些个游牧族裔就动心了。不少举族前来试图参一脚，日后好分一块肥地作邑。
这座黑城不是赤鬼部唯一的城，鬼方人管这里叫上城，住着族长、近枝宗亲和一些平民。来盟约的部族只有族长和亲信能进到这里，其余的族人统统都安置到了下城。咱们是因为人数太少，所以没给分开。”
“下城？赤鬼部还有一座城？”这下连妇纹也惊了。
“倒不是像这上城一样的规模。我听牤说那所谓的下城就是一处靠着山崖的驻扎地，只不过面积很大，能容纳许多族裔暂驻。”
“牤也参加比试了吗？”
“他厉害着呢，来了第一天就通过比试进入大殿去了。跟来的薰育人也去了大殿安置。对他和薰育部青睐有加，要不然也不会同意让咱们来。哦对了，赤鬼人管族长住的大宫室叫大殿。”
“你见过鬼方易本人吗？”
“没有。我都跟着薰育人待在外头。只有牤和阿琮俩人受邀进了大殿。那地方离宗庙不远，我在外面看过，虽说没有亳地宫城豪华，却也是面积宏大，占地颇广。”
那么说，想见鬼方易还挺麻烦。
最差的结果就是打上几场。弃说：“你详细说说那比试，是个什么规矩。”
一听问这个，木头来了劲：“要我说，鬼方易真够狡猾的。我从来没见过这么打架，怪不得叫比武。”
赤鬼部的宗庙分内外两重院落，上午举行的比试是在外院。每族把来时发给的骨牌丢进一只筒中，由鬼方大巫祝随机抽取配对，两族捉对厮杀。
上午的比拼时分搏击、射术、骑术三门。各位族长不必出场，只调派人员参加。每场最少派一个人，最多派十个人。
每一场的比赛时间都很短，大巫祝敲磬，比赛开始。一旁会有小巫吟唱古曲，一曲唱完，比赛便结束。磬声再次响起时，场上还站着的人便是获胜者。
三场结束，看哪一族留下的人多，哪一族就赢了。
妇纹忍不住插嘴道：“那不是谁上的人多，谁就赢了吗？咱们可没有那么多人哪。”
弃轻轻拍了拍她的脑袋，一边示意木头继续说。
上午获胜的部族，下午便可进入后院进行复试。复试就有人数限制了，族长只能带4个人进去，但这4个人可以不必全部上阵。
“因为下午是车轮战。鬼方那边派出5个魁梧大汉和获胜者搏击，武器不限，每轮也是一支曲子的时间。可以反复上一个人，也可以每轮上一个人。最后统计那一方剩下的人多，哪一方就赢。外面那支小族，就在这复试上折了两回了。再输一次，赤鬼部就会将他们全部赶出去。”
“如果输在复试上，第二次再来还是从头开始吗？”
木头点头：“对。有些小族因为这个原因死伤太多，最后都被赶出城了。要说还是牤厉害，他在复试的时候一个人打了三轮，全胜，后头两轮也就不用比了。听说鬼方易出来直接出来把他迎进去了。”
“这驿站里除了我们就只有外面那小族，其他来结盟的族裔都在哪？”
“嗨，这样的驿站有很多，都分开住着呢。”
大致听明白了。弃看着门外的阳光，思忖了一会儿让木头把其他人都叫进来。
不料，人还没到齐，刚才那个倒霉的十夫长倒是来了。他连连道歉，说是族长听了裘少主的事，狠狠责罚了少主。为了给马羌族长赔礼，叫他来给马羌人添只烤羊。
他一挥手，立刻有人鱼贯而入，在院子里支起柴堆烤架。另有人牵着一头羊上来，几人按住了，现场宰杀上架炙烤。
杀羊的时候，这些个膳夫不知是不是故意的，把羊折腾得惨叫连连。明明一刀能解决的，非得慢慢活着扒皮听叫声儿。
不过若是为了威胁，他们的企图可落空了。屠四在亳地做了那么久的屠夫，看着这几个人的动作啧啧摇头，最后撸胳膊挽袖子自己亲自来示范。几个膳夫看着他耍着刀花剥羊皮掏内脏，互相对视了一眼，老老实实架羊烤肉去了。
十夫长见这群马羌人全不识恐吓，只得从袖子中摸出一支骨牌送过去。
“方才着急，没有将这骨牌给您。族长交代了，为了赔罪，可以将您的比赛提前到明天，您就不必多等了。”
这叫赔罪？是鬼方易想看看哪个胆大包天的打了自己儿子吧？明面上不好对客人动手，鬼知道明天会派个什么对手给他们呢。弃也不伸手，只示意姬亶接过来。
烤羊是游牧部族招待贵客的大菜，轻易不好吃到。十夫长噙着口水在火周围转来转去，可直到羊烤好了也不见有人给他分块肉，只得一脸不高兴地带着膳夫走了。
此时大食已过，小食未到。弃一行人走得饿了，也不管什么时辰，围拢在一处大吃大嚼。
驿站中有的是酒，众人一路奔驰终于可以稍稍放松一下，不一会就有人喝高了。雀巢趴在石头身上又哭又笑，一个劲地叫乖狗狗。幽和妇纹喝得微醺，进屋睡去了。最高兴的当属木头，居然起身给大家耍起了新学到的薰育舞蹈。屠四和蓝山嗷嗷起哄，连姬亶都吹起了口哨。
众人乱哄哄闹做一团，忽听一阵推搡叫嚷声从前排房舍中传来。木头出去看了一眼，没一会儿就歪歪扭扭跑了回来：“族长，是……外面那小族被赶走了。”
看来是第三次又输了，这回连复赛都没进。
弃仰脖喝了口酒，说：“与咱们无关，不管他。”
外面的声音渐渐平息，看来是被赶干净了。弃一行人酒足饭饱，几个喝高了的自去睡觉。弃另有事做，只叫了木头和屠四去这城里转转。
驿站门口的赤鬼守卫看见他们出去，悄没声地分了个人远远跟着。木头超后面直努嘴，弃不以为然，只慢慢的将这比武的条条框框简化了讲给屠四听。
“我本想借鬼方易的儿子刺激他一下，好让他直接见我。可惜没成，咱们还是要比武。不然的话就得像刚才那小族一样被撵走。”人都没见着，鬼方大军兵力也都不清楚，现在绝不能走。
“咱们得赢，而且还得像牤一样大胜。鬼方易不是傻子，不是每个来结盟的都接受，咱们的人数太少，只有让他觉得我们各个都是不可多得的将领精英，才能打入那大殿里去。”
“没事，那咱就打！不就上午三轮下午五轮吗？打赢就行了！”屠四不以为然。
人数不够，得想法办调配出赛人员才有赢的机会。弃正暗忖着，忽听木头吵吵说已经看见宗庙了。
果然像木头说的那样，宗庙和鬼方易大殿比邻而建。这两座建筑规模极大，远远看过去几乎充斥了整个视野。奇怪的是，虽然能看见，三人却怎么走也走不到那跟前去。
对比仨人的原地打转，城中的赤鬼族人却走得非常轻松惬意。不断有人骑马从仨人身边吆喝着奔驰而过，屠四走得一头汗，跳脚道：“什么情况！这路认生？！”
这就是赤鬼部上城的特殊地形，不熟悉的外族人完全找不到路。木头爬到一棵树上看了一会儿，指着前面叫道：“有了有了，跟着他们走！”
那是一支奇怪的队伍，看打扮都是赤鬼本族人。这些人各个面色悲戚，脚步也沉重拖沓。队伍前面是两个老人，一边走一边跳着舞。两个汉子抬着一口灰陶瓮，几个妇女搀扶着一个哭瘫了的女人跟在后面。
那是一支送葬队伍，还是瓮葬。
弃在羌方时曾听说过这种葬法，没想到在这里碰见了。一般宗庙附近都有公共墓地，这队伍是往墓地去的，跟到那里就离宗庙不远了。弃三人连忙赶上去，不紧不慢地跟在后面。
队伍非常沉默，除了前头那俩巫师打扮的老人时不时拍手、膝盖起舞的声音之外，就只有那女子隐隐的啜泣声。队伍走得不快，等走到墓地的时候，太阳已经偏西了。
赤鬼部的墓地果然挨着宗庙，这两处地方位于城南，此处没有修建城墙，依靠天然悬崖为屏障。屠四见弃到了墓地也不停步，反而还往里去，便紧追两步低声问：“主上，宗庙在那边……”
弃脚步不停，低声道：“知道在哪就行了，咱们今天还进不去。先看看这墓地边上有没有什么暗道可以通往下面河道的……”
墓地另一边，送葬的队伍开始掘坑。俩老巫师围着瓮棺转圈吟诵，嗡嗡嘤嘤的声音飘过半个墓地，木头打了个哆嗦：“这鬼方歌谣唱的什么，这么瘆的慌。”
忽然屠四拽住他腰带往前一推，木头身子猛的向前探了出去，城下的崖壁赫然出现在他眼前。层层叠叠的锐利石头岩壁足有百丈高，一点儿能攀爬的地方都没有，最下面，弯曲的河水粼粼反光。木头吓得叫也不敢叫，连连求绕道：“四爷四爷，快拉我上去。”
弃看了他倆一眼，屠四笑嘻嘻地把木头提上来一丢：“这才叫瘆的慌。一首安魂曲算啥。”
可是木头并没理他，双目发直，抱着俩膀打摆子。屠四啧了一声，一拍他：“不是吧，好歹也是跟我混的，胆子这么小？”
木头使劲摇了摇头，深吸一口气，这才说出话来：“不是，不是您。”
他哆嗦着指了指后面悬崖：“我刚才看见，那底下正在杀人。”
“杀就杀呗，你又不是没见过。”
“不是！那些人我认识！是咱驿站外面那小族，刚刚输了被赶出去那些人！”木头急道：“有个男的头顶秃的，两边留着两个辫子，因为丑得太特别我就记住他了。我没看错，他也在底下！”
怎么？难道比武输了要被鬼方易杀掉灭口？