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有人要挑战鬼方易，这可热闹了。庭中所有赤鬼人一起对着弃怒目而视，可西廊下观战的族长们却兴奋了。
看热闹不嫌事大，何况来了这么多天，谁也没见过鬼方易出手。游牧族裔崇尚实力，大家都想看看这位鬼方族长的实力到底如何。眼前这马羌族长刚才甫一出手便技惊四座，若是与鬼方易斗起来，啧啧，一定好看。
于是众族长开始起哄，吆喝的、唱歌的、吹牧哨的，什么都有。都在催鬼方易下场，一片喧哗中，牤的声音压过了所有人：“马羌好样的！鬼方易！上啊！给大家看看赤鬼部的实力！”
下到赤鬼戍卫，上到裘母子俩，脸色都不约而同地开始发白。弃对这个“平平无奇”的鬼方易更加好奇：到底他有什么本事，能让彪悍的赤鬼人吓成这样？
不过他的心理素质确实好，起哄的声音都要掀翻殿顶了，鬼方易还在不紧不慢地呷着酒。右嘴角那颗小痣挑得老高，始终挂着笑意。
起哄声越大，他就笑得越淡然。这种怪异的压迫感逐渐感染到了那些族长，也可能是半天不见回应累了，反正族长们渐渐安静下来不再催战了。
场中有一瞬间寂静，只剩下弃一个人昂然屹立与他对峙。鬼方易看着他，唇角挂笑。
“上一个向我挑战的人，在这。”
他举起手中酒碗。那玩意儿非陶非铜，微微泛黄，底浅口大。在他手中一反转，底下两条虬结蜿蜒的接缝露了出来，原来是个头骨。
人头顶骨。
用骨材制器在当时非常普遍。亳邑专门有制骨作坊，但一般都用兽骨，而且极少制成大件。大半都是磨制成骨珠、骨管、骨笄这样的精巧小件。用头骨作饮器，在大邑商只有祭祀时才偶尔会用。
弃挑起大拇指朝自己一勾：“下一个挑战的，在这。”
双方对视，俩人都在笑，可四双眼睛里却是一丝笑意也无。族长群里不知谁嘟囔了一句什么，蓝山打了个哆嗦，往屠四身边凑了凑，小声说：“四哥，我咋突然这么冷。”
屠四咽了咽口水，强压下去一个颤栗。他也说不清楚为什么，但觉得这两个人在某种方面上，非常像。
鬼方易下一句话让屠四差点绷不住。
“你到底是谁？”
“马羌族长，弃。”
“不像，一个被殷人屠灭的族裔不该有你这样的族长。”
“那我该是谁？”
鬼方易垂目微笑，半晌抬眸，锐利眼风一扫场中诸人，轻声说：“你该做大邑之主。”
这人什么眼力！他是看出什么来了吗？东廊众人肚子里都是一凉。
弃神情自若，坦然答道：“以我的实力，连大邑商之王也做得！”
众人哗然，族长们和赤鬼人觉得他狂悖，屠四等人却由衷地喝起彩来——废话，人家本来就是小王。
鬼方易大笑不已：“巧了，我也这么想。”
他伸手捏住身旁那少年的下巴，轻轻摩挲着，说：“王者相见，怎可轻战？这样吧，今日剩下四场变为两场，也不再必再让戍卫们对战，只让你我身边之人各比一场。你赢了，我鬼方必奉你族人为上宾。若输一场，马羌弃，你便要留下人头给我做饮器。”
话音落地，那个叫“明”的少年立刻起身，恭顺站在一旁。令人惊讶的是，裘的母亲也站了起来，绷着脸缓步向前。
二人左右分立，鬼方易双臂一展：“我知道你也有两位美人。一男一女各自对战，很公平。”
他的目光落在妇纹和姬亶身上，显然他以为年龄最小的姬亶是弃的男宠。
弃眯起眼睛：“他们如何能代表我？这法子不妥。”
“强者永远和强者在一起，弱者才互相抱团。塌上之人离主人最近，他们若是三分强，主人必有十分。”
“既然如此，规则由我来定如何？”
鬼方易比了一个请的手势。弃大声道：“今日是您夫人生辰，动武械斗未免难看，不如二位夫人请比射术。近身械斗交给二位公子。”
似乎并无不妥，鬼方易点头应允。
得了命令的明轻快地走下台阶，径自朝姬亶走来。弃展臂拦住，道：“抱歉，我那美人还在驿站，得容人去唤一声。第一场先请二位夫人上场。”
原来姬亶不是男宠。明扫了他一眼，转头走开。姬亶摸摸脸，不知怎么有种被鄙视了的感觉。屠四阴笑着凑过去，揽住他低声道：“兄弟别难过，论长相你确实差一点……”
自有人去驿站请幽。另有人立了两个草人在庭中南端，裘的母亲已经立在场中，裘捧着弓递给母亲，一面忿恨地看向另一段。
弃搂着妇纹站在对面，正附在她耳边低语。二人这副情深意浓的样子惹得旁观者呼哨不断，裘的母亲脸色愈加难看，忿忿抬头看了一眼，却见自己夫君正把明搂在怀中嘻笑，对自己母子瞧都不瞧一眼。
大概是看出鬼方易的夫人快要发飙，大巫祝咳嗽一声，巫华应声起立大声道：“请二位夫人举弓。每人十支箭，一首祝祷词毕，须全部射出去。以最后草人身上箭数论胜负，若数量一致，则以射中要害部位数量为先。”
罄声敲响，妇纹娉婷走上前，款款对鬼方易夫人见礼道：“纹先恭祝夫人福寿绵延，子孙繁茂。”
得到的回应是一记凶狠的眼刀。鬼方易夫人脸色由青到红，狠狠地剜了妇纹几眼，转身拉弓便射，瞬息已经连发了两箭。
不得不说，她不愧是鬼方易的女人，从拉弓的力气到换箭的速度都无懈可击，两箭也都正中草人。只不过略让在场男人感到肉疼的是，她那两箭射的地方不老好，全在草人胯下。
屠四吸溜着冷气，膀子一扛身旁的鬼方戍卫问道：“哎，你们这族长夫人怨气不小啊。怎么回事儿啊？”
那戍卫挪了挪身子，低声道：“别混说！当心厉夫人宰了你。”
原来鬼方易的正妻名为厉，倒是蛮符合她这性子。
巫女们唱起了祝祷词，正是弃在河边听到的那一首：“始祖举河，子孙何歌……”
一句唱完，厉夫人已经射出去了五箭。妇纹却不徐不疾，先拉了拉弓弦对着草人试了几下，这才弯腰摸出壶中箭。
搭箭、拉弦、瞄准、在瞄准的一刻忽然松手。妇纹的箭虽不似厉夫人那般刚劲凛厉，却是自带准头，例无虚发。众人一起叫起好来。
天空隐隐放晴，场中忽然一明，给二位女子披上了一层金装，看上去赏心悦目。场中诸多汉子不由对弃直点头：比射术这提议真好，俩美女比赛看着就这么养眼。
当最后一句唱完，巫华敲响石罄。余音尚在萦绕，二位夫人早已收弓回转过来。
少顷，统计的仆役回报结果。巫华弓腰向鬼方易行礼，大声道：“二位夫人均是十箭有九上靶。”
打平了？族长们都向那俩草人瞅去。鬼方易喝口酒，说：“数要害。”
“厉夫人射中头部两箭、胸口两箭、肚子两箭、胯下三箭。纹夫人射中头部五箭、胸口四箭。”
这就没啥好比了。妇纹射的全是致死要害，厉夫人却是分散开花。西廊下那个黑矮子叫道：“马羌赢了！别的不说，万一战场上对上女的，厉夫人那三箭不就白瞎了嘛～”
众人都表示赞同。厉夫人把弓一扔转身就走，经过妇纹身边时恨恨丢下一句：“今天不是我生辰！”
一局终了，马羌胜出。厉夫人归席落座，鬼方易也不看她，淡淡道：“这不是你的水平。”
厉夫人冷笑：“我什么水平？你连我的生辰都记不住，还能知道我的箭法？”
庭中正是一片喧哗，众族长都在恭维妇纹和弃，没人注意殿上。鬼方易不理厉夫人，只横了裘一眼：“谁让你刚才对纹夫人瞪眼的？滚下去领五鞭子，今日没有饭吃！”
立刻有戍卫领着小声啜泣的裘下去了，厉夫人暴怒，起身欲骂：“你……”
“坐下。”鬼方易就着明的手里喝了一口酒，余光朝她一瞥：“把你的事做完。不然你儿子挨的就不止五鞭了。”
“那可是你的儿子！”
“之一。”
厉夫人身子一晃，两只拳头攥得发白。这时门口忽然涌起一小片喧哗，似乎是有人进来了。鬼方易眯起眼睛看向那边，漫不经心地对厉夫人道：“别忘了，裘还有六个兄弟，各个都能替代他。坐下，笑。”
弃带着幽上前时，就看见满脸通红的厉夫人端坐如仪，笑得脸都扭了。
“你叫幽？好名字，和他很配，他叫明。”鬼方易的目光黏在幽身上，从脸庞扫到手脚，再扫回眼眉，像是被这仪态万千的美人给粘住了一样，怎么也收不回视线。
刚才那阵骚动就是因为幽引起的。弃原没打算让幽上场，他就在驿站衣衫不整地和雀巢一起回忆来鬼方的地图。忽然闯进来个戍卫召唤，幽为了掩护雀巢，把一身宽大衣袍一扯，露着脖颈和半拉膀子就这么慵慵懒懒地搭着那戍卫走了。
那戍卫头皮都麻了，好容易把这位爷引进庭中，红着脸逃也似得退了下去。幽早就习惯了被人审视挑拣的场面，一进门就满场飞了圈眼波。西廊那群族长们立刻就热闹起来，吹口哨的，吆喝想买人的，夸奖弃好福气的，什么都有。
弃心里很不是味儿。他最想保护的幼弟被人当个男宠，偏偏自己还得配合着演，这脸上就开始有些发僵。幽软绵绵向他怀里一倒，小声提醒道：“表情。”
于是鬼方易就看见了一脸不高兴的弃护着幽上前行礼。他倒觉得很能弃的臭脸很能理解：有这么个绝色美人在侧，谁都得藏起来不给人看。怪不得这马羌弃不让美人跟着，原来是这等无上容姿。
明咳嗽了一声，鬼方易的眼神依旧湿哒哒滴粘在幽的脖颈上，半晌才道：“第二场就不要比兵器了，随便比划几下拳脚就好。”
这就是明显要放水了。弃立刻想起了在之前来接自己那个赤鬼人说过的话，看来鬼方易还真的很吃男色。幽又是这么个祸水模样，随便几个秋波就能让人浮想联翩。
这怎么行！弃不干了，他把幽往身后一藏，耷拉个脸道：“怎么着，看不上我们马羌人吗？比赛就是比赛，该咋就咋的，不用你让！”
他不知道自己这样子看上去很像个吃味发酸的男人。这么一来，鬼方易看弃反而顺眼许多：能拥有这样的美人，主人也肯定差不到哪去。
俩族长因为下一场比赛怎么打争执起来。晾在一边的明气得面红耳赤，只觉得自己受到了天大的侮辱。他瞪着幽，后槽牙咬得嗝嘣响——
——你小子最好不要落在我手里。只要比赛，我肯定一刀捅死你！
ps:唠两句。
其实这本书的名字原本定的是《武丁三十年》，因为整本书的背景都基于易经上的一句话：武丁伐鬼方，三年乃克。
而这场耗时三年的鬼方之战中，最激烈的就在书中这一年，即武丁三十年。（当然那时武丁还没死，只能叫他昭王）只是这个武丁三十年怎么听怎么像黄仁宇先生的《万历三十年》，所以最终还是放弃了这个名字。
扯回来，鬼方之战中，鬼、商双方一直绕着太行山脉拉锯战。我一直很疑惑为什么要打那么久，直到前两天周末进山去转了转，好吧，懂了。
因为万仞太行这真不是个虚词，太写实了！
那嶙峋山势，那海拔高度，如果三千年前也是这样的地形，那双方打上三年一点不奇怪。为什么？因为太难了！
我以前设想的是，最后商军在小王的带领下翻越太行山端掉鬼方上城。看了太行山之后，我觉得根本不可能。那种高度和地形，人爬过去都是问题，何况还要带上马！战车就更甭想，连开到山脚下都不可能。
唉～～说多了都是泪。写商朝小说就这点不好，资料少得可怜，被认可的信史根本没有。细节只能从甲骨残片中一条一条抽出来连猜带蒙，结果越写越没底，生怕各位读者看出哪里偏离了史实。
在这里，我要对诸位读者道个歉。有些细节难免有纰漏，以后我会尽力去查去更正，尽力贴合历史。您各位都是阅文无数的行家，感谢诸位不跟我计较，谢谢您。
再次拜谢诸位读者。周一了，祝大家斗志满满，接下来七天都事事顺遂。