第50章 鏖战牛塘镇

蜀心 / 著投票加入书签

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    至正十一年十二月初,常州光复之战爆发。

    常州对元廷的重要性不言而喻,对义军来说,如果常州光复,退可增加战略纵深,增加光复区的屏障,进可谋图苏州和集庆,压制元军发展。

    常州城内此时六千余元军,正是这个不多不少的数量让元鞑和江浙义军都看到了机会,双方均将此次战役视为一个关键的节点,并且势在必得。

    常遇春和解放了江阴的潘元明在常州城下会师,集结兵力两万余人,在两天之内就扫除了附近的四个县城驻扎的元军,意在一举攻下常州。

    福寿也集结了整整三万大军,派遣了手下大将元军万户阿鲁灰为主将,从东面援救常州。

    与此同时,他再次不顾实际情况,强令康茂才带着残缺不齐的长江水师从北边骚扰,可谓是将所有底牌都打了出去。

    常州以东二十里处,牛塘镇,此地是通往常州的必经之路。

    平日里,一条窄窄的小溪流经这里,卖货郎的呼声在小桥流水中悠扬地飘远,战火的喧嚣在这里暂时平静。

    但此时的牛塘镇收起了它的平静,张士诚和吕珍带着五千人马驻扎与此。

    张士诚将百姓通通转移,并亲自督战打援,意在激励全军死守此地,直到常州光复。

    作为主帅的张士诚的行为让包括吕珍在内的五千将士感动和钦佩。

    张大人所说的并不是空话,他在真真切切的和我们为了美好的生活一同努力!

    军营中,这样的言论逐渐传开。

    倍感责任重大的吕珍耗尽了毕生所学,在牛塘镇内外布下了整整三道防御。

    五千义军和牛塘镇彷佛一位静待时机的勇士,时刻准备着最残酷的战斗。

    夜里,几个士兵围着一簇篝火小声谈论着。

    “你听说没有,元鞑子这次可是来了三万人啊!”

    “管他来了几万,有张大人坐镇在此,来多少元军俺都不怕!”

    “俺也是!张大人处处为俺们老百姓着想,每光复一城便杀恶霸,分田粮,就为了这事儿,俺死也值了!”

    “打他娘的!”

    ……

    次日早晨,常遇春,潘元明两方联动,发起了对常州城的进攻。

    三万元军在随后赶到牛塘,一个壮硕的长须男人提着一杆银枪一马当先,后面是黑压压的一大片元军。

    仗着己方人数众多,三五成群的元军很快压进了镇子。

    “这阵仗不小啊。”坐在镇子中央的塔楼上的张士诚放下了手中的的茶杯,“元鞑这是急眼了,铁了心要保下常州城啊。”

    吕珍面色凝重地看着缓缓前进的元军,“这三万元军由所谓的“江浙第一勇士”阿鲁灰统帅。论单战斗力甚至比察罕贴木儿的新军还要更胜一筹,是元军精锐中的精锐。”

    “不急着开火,放两千元军进来再说。”张士诚扶着栏杆站在塔楼的楼顶,任凭北风呼啸,依旧屹然不动,“老子,打的就是精锐!”

    在一刹那间,塔楼上的日月同辉旗展开,随着大风镇子在上空飘扬。张士诚弯弓,将响箭朝着天上射去。

    辉旗为令,箭响为号,五千义军一齐动身。弓劲极大的十几把箭弩同时朝着阿鲁灰射去,意在将其格杀与此地,却只是勉强穿透了两层铁甲。

    阿鲁灰身着的三层冷锻甲是这个时代甲胄的巅峰水准。

    “区区五千人,也敢挑战我三万勇士不成?!”

    阿鲁灰不屑地朝地上吐了一口唾沫,他对自己的武艺有绝对的自信,根本不顾埋伏,直接下令冲阵。

    福寿给下的命令是力保常州城不失。对阿鲁灰来说,时间分秒必争。

    “此贼倒是有几分胆气。”

    张士诚见阿鲁灰打定了硬拼的注意,也不敢有所保留,将令旗挥下,机关尽出。

    数千支暗箭从小巷中直接飞出,轻易刺穿了元军的防备。

    “草原的勇士们!冲啊!”阿鲁灰如同一头蛮牛,没有任何战术可言,率领亲兵直接朝着张士诚所在的中军冲来。

    碰到不怕死的对手了。

    张士诚脸色凝重,看着一步步逼近的蒙古大军,他抽出了洛轩刀。

    “诸位将士!今天,我们或许会横死沙场,或许会身负重伤,但是咱们的身后就是正在奋力光复常州城的战友,所以不能退!一步都不能退!”

    “全体都有,列阵!”张士诚和吕珍握紧了武器,严阵以待。

    “打他娘的!”

    眼看冲的最快的一队蒙古骑兵已经到了跟前,十门铁炮同时作响。

    “轰!轰隆!”前头的几个蒙古骑兵瞬间炸了个稀巴烂,后头的骑兵马匹受惊,一连倒下了一长串。

    阿鲁灰离炮弹比较远,还是被炸得灰头土脸,“给俺杀!”

    义军首排为盾,次排为矛,后面布置刀斧手,再次摆出了防备严密的山阵。

    此外,十门铁炮被分别安置在两侧的马车上,所有铁炮绕着两个圆心转动。

    如此运转,就始终有两门铁炮能发射出炮弹,填补了装弹时间过长的缺陷。

    “汉狗们,就这点本事吗?”阿鲁灰提着两个人头狂妄地叫嚣道。

    他凭着自己装备精良,力大无穷,在义军中肆意屠杀,全军避之如虎。

    一时间,中军防线有崩溃的迹象。

    三四个吕珍的亲兵上前意图将其围杀。阿鲁灰却扬起马蹄,大枪一扫,横挑左劈,可怜那四个忠烈之士几个回合间便丢了性命。

    吕珍见亲兵惨死,顿时红了眼睛,“大人,末将请战!”

    “准!”

    张士诚望着不足百步的阿鲁灰,手心不停地往外冒汗。

    他深知吕珍擅长步战,便下令弓弩手通通瞄准了阿鲁灰的马。

    两轮齐射过后,那匹骏马身中数十箭。阿鲁灰痛失爱马,摔倒在地狼狈不堪。

    “元妖鞑虏阿鲁虎!可堪与我一战?!”吕珍提气大喝一声,拔出重剑“动岳”朝着阿鲁灰劈砍而下。

    “砰!”

    阿鲁灰猛地抬枪,在离自己身体四寸的位置挡住了吕珍的重剑。

    一时间,两人陷入了苦战。

    兵对兵,将对将,牛塘镇中的喊杀声随着时间的推移而愈发惨烈。