第九十四回 败退

小立樱桃下 / 著投票加入书签

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    阿林一点都不奇怪她们见了沈夫人会露出惊讶的表情,就连她这个做女儿的也从没见过沈夫人这样气场大开的样子。兴许真的是人靠衣装,沈夫人这么一打扮,同之前默默无闻不喜争执的罗家二太太就像两个人似的。

    这边沈夫人和阿林刚进了荣寿堂,大少太太连氏扶着小丫鬟就急匆匆的赶了过来,看见来不及拦阻,不由跺脚后悔道:“紧赶慢赶还是晚了一步,咱们先告诉太太去。”转身又往秦氏那里去了。

    沈夫人来老宅的消息,连氏是第一个知道的,按理说她身为秦氏的儿媳妇,应当赶紧去把沈夫人拦下来,先送到秦氏那里再说,可连氏不知怎的,磨蹭了一会儿才动身,赶来荣寿堂的时候刚好晚了一步。

    且说罗老太太听人回二太太来了,还愣了一下,前儿个不是才送了年礼来吗,怎么这会儿又过来,难道是国公府出了什么事?便忙命人请沈夫人进来。

    沈夫人进去给罗老太太请了安,便笑道:“前儿送来的那些个物件儿老太太还满意吗,都是我们家老爷带着屿哥儿去库房捡最好的挑出来的。”

    看样子不是出了什么事,倒像是来找事的,罗老太太看见沈夫人的打扮就明白了,本待拉下脸来两句话就打发她走,不过听她说起前儿送来的年礼,所谓吃人的嘴软,拿人的手短,罗老太太是吃也吃了,拿也拿了,又听说那些都是自己儿子和孙子亲自挑的,哪还能拉下脸来,只好笑着招呼沈夫人和阿林坐了。

    前儿送来的年礼有好多都是宫里的赏赐,外边是买不着的,且平时待客的时候拿出来也极为长脸。沈夫人涨了心眼,把年礼分作两份,一份专送到荣寿堂给老太太收着,全是好物件儿,罗老太太自然极为满意,另外一份不过是平常的衣料吃食,值钱些的就是循旧例送来的三千两银票,秦氏自然是不满意的。

    沈夫人引着老太太说些补品养生的事,二人倒是罕见的相谈甚欢。阿林心中奇怪,到了此时她还没搞清楚沈夫人到底是来老宅做什么的,难道就是跟老太太说说话,哄老太太开心不成?

    不过一会儿功夫,外边就传来下人们给大太太秦氏和大少奶奶连氏请安的声音。秦氏面色不善,脚步匆匆的走了进来,却见罗老太太脸上笑意犹存,同沈夫人之间的气氛极为融洽的样子,心中暗道不妙,这般着急的赶过来就是为了不让沈夫人在老太太跟前搬弄是非,现在看来,她什么时候涨了本事,竟能哄老太太开心?

    秦氏看了沈夫人一眼,并不先开口提那件事,只笑道:“弟妹这一向少来,今儿怎么突然来了,也不叫人提前传个话儿。”

    沈夫人淡淡笑道:“大嫂跟我这么见外做什么,横竖咱们罗府就两房人家,又没有分家,老宅还留着我们二房的院子,我回自己家何必还要提前叫人来说呢?”

    秦氏一听这话茬,果然是来找事的,便收了脸上的笑,接着又听沈夫人向罗老太太道:“我听人说老宅都快揭不开锅了,想着前儿才叫人随着年礼送了三千两银票来,难不成两个侄子旧态复萌,偷着拿出去挥霍了?这么一想我就坐不住了,赶紧来老宅看看,所幸老太太这里过得还好,要不然我们老爷该怪我这个做儿媳的不上心了。”说罢向秦氏一笑。

    秦氏既是做得出明着问二房要银子的事,自然早准备了一番说辞,况且整天在罗老太太跟前伺候的又不是沈夫人,她哪里知道老太太爱听什么话,方才被沈夫人打了个措手不及,这才有些慌了神,现在早已镇定下来,便道:“弟妹哪里知道,自打快进了腊月,就不知从哪来的那许多亲戚故旧,好些老人连我都没听说过,拖家带口的就来老宅打秋风。按理说这些亲戚们都是冲着你们靖国公府来的,可是你们国公府门槛高,他们见了就害怕,竟都往老宅来了,我也是没法子,能接济的就接济两个,不能接济的只好管了饭再好声好气的送出去,这才一个月,府里花出去的银子就跟流水似的……”

    “大嫂既这么说,不如把账本拿来,该我们二房分担的自然不会让大房自己负担,虽说咱们没有分家,不过兄弟俩互相扶助才是长久之道,大嫂早该把账本送去国公府。”沈夫人不耐烦听秦氏长篇大套的诉苦,直接问她要账本。

    有许多穷亲戚上门打秋风是真,都记在了账本上也是真,不过秦氏就是不敢拿出来,不为别的,只因为打秋风的穷亲戚都是被她一顿饭打发出去,吃得还不如府里大丫鬟,至于给银子更是无稽之谈,以秦氏现在这么抠门的脾性,怎么可能会给那些一辈子没见过面的穷亲戚银子?说起来要是沈夫人提前知会一声,她没准会让大儿媳伪造一个账本糊弄糊弄沈夫人,可是沈夫人这么一突然袭击,她哪里敢把真正的账本拿出来,那不是打自己的脸吗?

    不过秦氏自然有话说,便道:“都是自家亲戚,哪有处处记账的道理,那也太不近人情了些,你要是想问,前边门房最是清楚,只管叫来问问就是。”

    沈夫人闻言险些笑出声来,问门房?门房知道些什么?难不成亲戚出门的时候门房还得一一搜身不成?秦氏这明摆着是要耍赖了。

    罗老太太听到这里沉下了脸,可是她以前都是默认秦氏做这些事的,现在秦氏做得越来越过火,她也不好当着沈夫人的面训斥她。

    沈夫人哂然道:“我今儿来,除了看看老太太,就是要来问问大嫂,咱们两房到底有没有分家,要是分家了,您三番两次的叫人去国公府要银子花销是怎么回事,要是没分家,怎么我们二房连公中的月钱都拿不到?”

    二十多年前二房那般落魄都没提过月钱的事,后来发达了也只是往老宅送东西送银票,秦氏早就把月钱这事给忘得一干二净,见沈夫人问起月钱,当下张口结舌不知该怎么回答了。要说给吧,即便不是账房先生,秦氏也知道这二十多年欠了二房的月钱不是几千两银子就够的,要说不给,明明就还没有分家,又凭什么不给呢?

    沈夫人从袖口掏出一张纸,悠悠道:“如今公中的月钱还是照着二十多年前的标准,不过我也知道,大嫂早就私底下往上调了一倍。暂且照着以前的标准算,如今公中还欠着二房的月钱就是三万一千零七十四两,照着十几年前大嫂调高的标准算,差不多也有五万多两银子罢。大侄子考中进士之后上下打点,公中照例出了三千两,三个侄子娶亲公中都各出了五千两,这么一算,除了月钱,公中还欠着二房一万多两银子……”

    “大嫂叫人去跟我哭穷,说是年货还没置办齐全,可是我怎么听说,今年庄子上都是收成极好,如今公中的账目上只怕至少有两三万两现银罢,难不成都叫府里的账房先生中饱私囊了?”沈夫人的话其实还没说完,大房的大老爷和大少爷都是拿俸禄的人,这么多年却是一个铜板都不往公中交,二房每年往公中送的现银就有几千两,却是一个铜板都拿不出来,老太太何其偏心!

    只是秦氏已经被驳得说不出话来,沈夫人也就不再翻那些老人偏心的旧账,省得大过年的把老太太气病了,大家都不得好过。

    秦氏半晌挤出个难看的笑脸出来,道:“自然是不分家的,以前你们走得远,也不方便送月钱,后来时间长了这些管事的媳妇子也把这事给忘了,回头我叫她们把二房今年的月钱算一算,给你们送过去。”

    阿林一听不乐意了,道:“大伯娘说错了,不是今年的,我从生下来到现在还没拿过公中发的月钱呢,只发今年的怎么行呢?”

    秦氏脸上的笑僵住了,连氏忙解围道:“虽然今年庄子上的收成好,不过明年全靠着这一点银子供全府上下吃用呢,一下子拿出去了,回头还是得想方设法筹银子吃用。”

    阿林便不再说话,看沈夫人脸上胜利的微笑,今天的目标应该是已经达成,也就不再不依不饶了。

    听到这里罗老太太重重的哼了一声,将手里的拐杖往地上一顿,便有两个大丫鬟上前扶起她,没有说话就径自进了东次间,转眼丫鬟又出来,陪笑道:“老太太要歇息了,请二位太太别处说话儿罢。”这是下了逐客令,秦氏先站了起来,快步就走了出去,沈夫人笑了笑,也带了阿林回了靖国公府。

    秦氏忍着气回了自己的屋里,抬手就把桌上的一套鎏金茶壶扫到了地上,屋里的下人们吓得不敢出声,跪在地上快手快脚的收拾了残渣忙退出去。RS