第八十回 以贵妾纳之(二更)

包子才有馅 / 著投票加入书签

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    上回书说到蒋大爷勇救周家姑娘,沈英见此情形,看了个倒仰。

    顾氏忙令婆子把周家姑娘抬到房里,一边派人请了大夫过来,一边使人给老太太报讯。

    此时,老太太早已睡下,闻此消息,不得不重新束了发,穿了衣裳,问个究竟。

    事情也不复杂,大爷,二爷这么一说,众人也就明白了个大概,又听得下人来回话说周姑娘醒了,并无大碍,只着了些凉,众人这才松了口气。

    老太太想着侄孙女既无什么大碍,明日赏下些东西,安慰一番,就能把此事揭过去,也就不甚在意,打发众人回房休息。

    谁知当天晚上,那周晓丽幽幽醒来,想着自己清清白白的身子众目睽睽被男人抱在怀里,羞愤欲死;又想到原本富贵荣华的周家一夜间凋零至此,了无生念,于是遣走了丫鬟,一床床单欲结果了自己。

    幸好被前来探望的周晓菁救起,于是又是一番折腾。旁人倒还罢了,只苦了蒋家的两位太太,往归云堂左一趟,右一趟的跑。

    第二日,周晓丽父亲周栋亮,母亲卢氏闻讯而来,母女俩个抱头痛哭。

    周栋亮一见这情形,稳稳当当的往老太太堂屋里一跪,请姑母大人作主。

    老太太把事情的来龙去脉又说了一回,命顾氏在库房里找了些上好的药材及首饰,又包了一千两银子的红包,递到侄子跟前。哪料到那周栋亮既不要东西,又不要银子,只要姑母给个说法。

    老太太这下,可就为了难,忙把儿子,媳妇叫到跟前商量事宜。众人心里都咯噔一下,当即明白了周栋亮讨要说法背后的动机。

    蒋宏建因着周家三天两头到府里打秋风,蒋家辛辛苦苦赚来的银子倒成了周家的小金库。只恨不得与周家撇得干干净净才好,哪里还会同意。

    蒋宏生有了周姨娘的前车之鉴,也是一口反对,只说多花些银子也就罢了。

    于是老太太把一千两红包又添了几张。变成了三千两,亲手送到侄儿跟前。

    三千两银子若换了从前,周栋梁眼皮子都不会抬一抬,周家随随便便一场宴席,也不止这个数。只是今时不同往日,如今的三千俩对他来说,已是巨款,当下就喜滋滋的拿了银俩,心照不宣,带着老婆。女儿回了府里,同行的自然还有周青菁。

    如果事情到了这里嘎然而止,也算是皆大欢喜。哪晓得不过是短短几天,京城便流出蒋家大爷与周府姑娘在花园幽会,被大奶奶拿住。周家姑娘羞愤之下投湖自尽的传言。

    这一下,蒋,周两府可就炸开了锅。

    周晓丽一日三回闹上吊,弄得全家人仰马翻。周家二房的陆氏与二老爷一商量,带着媳妇卢氏亲自登门,逼着老太太拿出个主意来。

    老太太也是憋了一肚子的火。

    这两个姑娘,原本是打算给元晨预备下的。周家到底是她的娘家。大房有娘娘在宫中,日后总有复起的时候。二房,三房形势差些,若能与蒋家亲上加亲,日后有蒋家周济,帮衬着。日子也不会过不下去。

    只因当初她答应顾氏,两个孩子的婚事须得她点头,迫不得已才把姑娘请进府,希望孙儿早晚来归云堂请安时,彼此能看对眼。

    老太太气得七窍生烟。强压着怒火,冷冷的道了一句:“主意?如今还有什么好主意?既然你周家的姑娘这么想进我蒋家的门,那就让大孙子纳了她吧!”

    一个纳字,让陆氏老脸涨得通红,恼羞成怒道:“世上哪有那么简单的事?我周家清清白白的姑娘家,虽说落魄了,也绝不会沦落到给人做妾的地步,再怎么样也得是个贵妾。”

    老太太心底骂了句蠢货,看都未看她一眼,冷笑道:“可以,你只把前两日我给你儿子的三千俩银子还回来,我保证以贵妾纳之!”

    陆氏何时听过三千两银子的事情,不由的朝卢氏看去。卢氏吓得赶忙在其耳边低语几声,陆氏顿时软了下来。

    原来这周栋梁早在外头打了饥荒,三千俩银子拿到手,立马就还了一千两银子的外债,还有两千两放在卢氏那里。

    陆氏气得老泪纵横,指着卢氏的鼻子当下就骂了起来。

    老太太一瞧,既痛快,又心酸。娘家真真是落魄了,当初老侯爷在时,周府的姑娘何等的娇生惯养,何等的金尊玉贵,别说是做妾,就是做正房奶奶,也得左挑右拣才行。

    卢氏眼角把姑母的脸色看得分明,顾不得陆氏,跪倒在地上,泣声道:“老太太,按理说,侄媳妇今儿个没脸上门,既拿了银子,事情也就了了,可哪晓得,不知道哪个黑了心的下作小人,背后里一通乱嚼,坏了两府的名声,这是要往死里逼我女儿啊。”

    卢氏见老太太脸上有了一丝松动,越发的嚎了起来:“姑母啊,晓丽今年才十五岁,被人说成这样,以后还能嫁给谁去?这一辈子就算是毁了,做母亲的,难不成真看了她去死,又或者绞了头发做姑子去。姑母,她可是你嫡嫡亲的侄孙女啊。这孩子最是个知书达礼的,从小也是锦衣玉食的捧在手心里娇养到现在,连句重话也没听过,若不是到了这一步,我怎么舍得她给人做小啊。姑母啊,您可怜可怜这孩子吧!”

    老太太一听,可不是她嫡嫡亲的侄孙女吗,当下眼角挤出几滴泪来。

    她思虑良久,终长叹一声,道:“罢了,罢了,那银子我也不要了,你们且回去准备准备,挑个好日子按贵妾纳进门吧。”

    陆氏婆媳见老太太松了口,又是按贵妾进的门,总算脸上又有了点喜色,可一想到养了十几年的嫡孙女到头来却是给人做妾,又愁上心来。在老太太跟前哭诉了半天。

    老太太实在是被闹得头疼,只得让钱嬷嬷拿出五百两银子的私房,让卢氏给孩子置两身新衣裳,这才把人请走。

    ……

    老太太这头刚应下来,那头沈英便得了消息。

    好一个贵妾,当初周姨娘就是以贵妾纳进的门,结果是弄得府里鸡飞狗跳不说,十几年来硬是压了二婶婶一头。她可不是顾氏,打落了牙和着血往肚子里咽。她如今三子傍身,又有娘家兄弟,怕什么?

    沈英未及细想,当下便冷笑一声,收拾包袱,带着三个孩子回了沈家。

    沈英拖儿带女的回了沈府,惊动了沈老爷子。

    老爷子皱着眉头细细听完孙女的哭诉,半晌才心平气和道:“哭什么哭?安安稳稳在府里住着,把三个孩子照看好,凡事有祖父为你撑腰。老大家的,收拾个干净院子让阿英住下,多派些丫鬟婆子侍候着,不许待慢。”

    说罢便背了个手,去了书房。

    荀氏听公公发话,赶紧忙着张罗,两个媳妇叶氏,张氏则在一旁好生劝慰。

    张馨玉一听蒋家闹得这一出,一扫前几日的郁闷,碍着叶氏在场,虚怀假意的劝了几句,便端着个茶盏,一边看好戏,一这喝茶。

    沈英这一回娘家,反倒把老太太气了个倒仰,不过是纳个贵妾,大奶奶就敢甩了脸子给她看,反了她不成?都说长者赐,不敢辞,这府里众人眼里还有没有她这个老祖宗?

    夜间她把两个儿子,媳妇叫到跟前一阵敲打。夫妻四人跪在地上垂着头,你眼角看看我,我眼角看看你,都不敢出声。

    最后蒋宏建愁眉苦脸道:“老太太,要我说给元青纳个妾也算不得什么,只是老太太以贵妾纳之,有些不妥。再者说,沈家那头,必不会答应。这事,我看还是同舅舅,舅母再商量商量!”

    话音刚落,老太太恶狠狠的瞧了大儿子一眼。蒋宏建默默的低下了头,心里暗暗盘算着。

    老太太拔高了音量,怒道:“你也知道那是你亲舅舅,亲舅母啊,我还以为大老爷翅膀硬了,眼睛里就看不见人了呢。蒋家有今日,二老爷能进京做官,靠的是周家,只不过如今周家落魄了,要不然,换了一年前,周家堂堂嫡出的姑娘到蒋府做正房奶奶,也是咱们蒋府高攀。”

    老太太见地上四人默不作声,气得重重的拍了两下桌子。

    “别打量我不知道你们的心思,我娘家兄弟上门借几个银子,割了你们的肉了,喝了你们的血了。蒋家这份家产,是我挣下的,你们父亲就是到死,也没给你们留下一个子,想分家,也得看看我死了没有。”

    地上四人听得心惊胆颤,磕头陪罪不已,灰溜溜的出了归云堂。

    兄弟俩对视一眼,去了书房商议事情,剩下顾氏与陈氏妯娌两个面面相觑。

    顾氏忍了几忍,终是叹道:“大嫂,事已至此,回头还是打听一下这姑娘的品性,如果是个老实的,就算以贵妾纳进门,也无防;若是个厉害的,西北角的那位,可是前车之鉴。”

    陈氏岂有不明之理?忙追问道:“弟妹,依你看,这周晓丽品性如何?”